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겨울철에는 난방으로 실내공기가 건조합니다. 이때 습도관리를 잘 해주어여 호흡기질환을 잘 극복할 수 있는데 특히 아이들을 키우는 가정에서는 가습기를 필수로 구비하고 있습니다. 하지만 가습기살균제사건으로 가습기에 선택에 주의를 요하므로 가습기를 선택기준에 대해 알아보려고 합니다.
가습방식에 따른 분류
초음파식 : 초음파 진동으로 물방울을 작게 쪼개어서 튕겨내는 방식
가열식 : 물을 가열해 따뜻한 수증기로 습도를 조절하는 방식
복합식 : 초음파 방식과 가열 방식을 합쳐 놓은 방식으로 초음파식과 동일하지만 가열 장치가 있어서 60도 정도로 물을 뜨겁게 하는 과정에서 살균 효과가 있음
기화식 : 젖은 가습필터에 바람을 불어 자연적으로 증발하는 수증기를 공급하는 방식으로 젖은 수건을 널어놓고 선풍기를 튼 것과 같은 원리
가습기 구매시 선택기준
1. 가습량과 가습범위
한국공기청정협회에서 제시하는 1평당 필요 가습량은 아래와 같습니다. 아파트 : 3.3m²(1평)당 47㎖ 일반주택 : 3.3m²(1평)당 62㎖ 소음 등을 고려할 때 항상 최대 세기로 작동시키는 것은 무리가 있으니, 사용할 공간의 필요 가습량보다 1.4배 여유 있게 제품을 선택 고려합니다,
2. 세척 및 관리
가습기는 세척이 중요한 가전으로 물이 닿는 부위의 ①세척이 편리한지 ②완전히 세척 가능한 구조인지 잘 따져 보고 구입해야 합니다.
3. 습도조절여부
자동모드나, 목표 습도에 맞춰 알아서 작동하는 모드가 있어야 수동으로 가습량을 조절하지 않아도 되어 편리합니다.
4. 전기요금
가열식 가습기는 열을 발생시켜 물을 계속 끓이는 방식으로 소비 전력이 높으며, 월 예상 전기 요금은 다른 가습방식보다 평균적으로 높은 편입니다. 전기 요금 부담을 줄이기 위해 같은 성능과 스펙을 가진 제품 중 소비전력이 비교적 낮은 제품을 선택해야 합니다,
5.사용편의성
물을 채워 넣기 편리하도록 물을 제품 상부에 붓기만 해도 되는 제품이나 뚜껑만 개방하면 물을 넣을 수 있는 구조인지 , 물부족 알림 기능이 있는면 물이 없을 경우 작동을 멈출 수 있습니다.
6.가격
보통은 초음파식이 저렴하지만 그외 가습방식에 따른 제품들 중 구매 예산안에 있다면 장단점을 고려하여 구매할 수 있습니다.
가습방식에 따른 장단점
초음파식은 액체 상태의 물방울을 가열식과 자연기화식은 기체 상태의 수증기를 분사합니다.
액체상태의 물방울은 물속에 포함되어 있는 세균, 미네랄 등 수많은 이물질을 포함하고 있어 이는 가습기에서 분사하는 물물방울의 크기가 세균 등보다 크기 때문에 물방울을 타고 이물질이 함께 나옵니다.
수증기는 100% 순수 수증기 입자이며 이물질을 포함하지 않습니다. 물방울과는 다르게 세균보다 약 100배 작은 크기로 이물질과 결합 자체가 불가능합니다.
초음파식에서 분사되는 물과 이물질 입자는 폐까지 직접 도달 가능한 미세입자이기 때문에 천식, 폐렴, 감기 등을 유발할 수 있습니다. 이러한 특성 때문에 가습기 살균제 사망사건은 모두 초음파식에서만 발생하였습니다.
하지만 가격이 저렴하고 사용환경에 구애받지 않고 충분한 가습량을 갖추고 있다는 장점도 있으므로
①매일 살균세척하고
②물 이외 첨가물을 사용하지 않는 등 권장되는 사용수칙을 지키면 충분히 안전하게 사용할 수 있습니다.
가열식과 자연기화식은 물속에 있는 이물질은 배출되지 않고 수조(물통) 및 필터에 그대로 남게 됩니다. 따라서 사용할수록 수조 및 필터가 오염되어 냄새가 발생할 수 있고 위생상 좋지 않기 때문에
① 매일 물 교체 및 간단히 헹굼
② 주 1~2회 정도 살균세척하는 정도의 관리가 권장됩니다.
초음파식에서 방출되는 물방울 입자는 수증기보다 크기가 크고 무겁기에 물방울이가 넓게 퍼지지 못하여 가습범위가 비교적 좁은 편이며 일부는 그대로 바닥에 가라앉아 가습기 주변부에 물기가 맺힐 수도 있습니다. 또한 물과 함께 방출되는 석회질 성분이 정전기를 띄는 가전제품에 달라붙는 현상을 백분 현상이 나타 날 수 있으며 차가운 가습을 합니다.
가열식은 기체상태의 따뜻한 수증기를 배출하여 가습범위가 넓고 난방에 도움이 되지만높은 전기요금과 화상의 위험이 있습니다.
자연기화식도 기체상태 수증기를 배출하여 가습범위가 넓지만 차가운 가습을 해서 난방에 큰 도움이 되지 않을 수 있으며 공급하는 물의 수질상태에 따라 필터에 남는 이물질로 인한 냄새나 세균번식가능성이 높습니다.
가습방식에 따른 가습기 장단점 정리
| 초음파식 | 복합식 | 가열식 | 자연기화식 | |
| 가습범위 | 좁음 | 넓음 | ||
| 가습온도 | 차가움 | 따뜻함 | 차가움 | |
| 세척부위 | 기화부, 수조 | 수조 | 수조, 필터 | |
| 세척주기 | 매일 | 주 1회 | ||
| 주요단점 | 백분현상, 물속이물질 배출 | 백분현상 | 화상위험, 높은 전기료 | 사용하는 물의 수질관리 필터세척의 번거로움 |